لعب طلابي دور 'تشارلي تشارلي' خلال الفصل وما رأيناه أرعبنا حتى النخاع
برعاية
قالت ممرضة قسم الطوارئ: 'هذه بعض علامات العضة السيئة'. قامت بمسح كرة قطنية مبللة بالكحول من أعلى وأسفل رقبتي لتنظيف بقع الدم. احترق من الألم ، لكنني بالكاد تراجعت.
'نعم ،' قلت بلا نغمة.
'فكيف حصلت عليها؟' سألت ، تلميحا من الأذى التآمري في صوتها.
هززت رأسي. 'أفضل عدم مناقشة ذلك ، إذا كان الأمر جيدًا معك.'
ليس الأمر كما لو أنني قصدت أن أكون وقحًا. لم تكن هذه مجرد قصتها لتسمعها.
هزت كتفيها ، ووضعت بعض العلامات على الحافظة التي تحمل الرسم البياني الخاص بي. 'تتناسب معك.' ثم توقفت مؤقتًا ، وضغطت القلم لأعلى ولأسفل. 'كيف تتهجى اسمك مرة أخرى؟'
قلت 'روان'. 'R-O-W-A-N-N-A.'
نسخت الحروف. 'روان. هذا جميل جدا '.
لقد تجاهلت هذا. 'والاسم الأخير هو Spence ، S-P-'
قالت 'أوه ، لقد فهمت ذلك'. 'سأقوم بتسليم هذا إلى الطبيب فقط ، وستكون معك في غضون بضع دقائق.'
قلت 'شكرا'.
أومأت برأسها واختفت من خلال الستارة التي كانت بمثابة جدار.
في الخارج ، كانت ثرثرة موظفي المستشفى وأصوات الآلة القاتمة بالكاد تثقب أفكاري. كان بإمكاني فقط التحديق في الستارة الفارغة أمامي ، كما لو كنت في نشوة. حاولت تطهير ذهني من كل ما حدث للتو.
لم تنجح. كل ما فعلته هو إعادة العرض مرارًا وتكرارًا ، سلسلة من مشاهد الأفلام الصامتة المنفصلة.
ولم يكن لدي خيار سوى مشاهدته مرارًا وتكرارًا.
كان من المفترض أن يكون اليوم يومًا جيدًا. على الأقل ، فكرت طلابي عندما قدموا إلى الغرفة اللاتينية في بداية الكتلة الرابعة. كانت جميع الأضواء مطفأة ، وتم عرض صورة لمقطع فيديو YouTube متوقف مؤقتًا على الشاشة البيضاء الكبيرة في نهاية الغرفة.
'Yesssssss' ، جاءت همسات الإثارة عندما وجدوا مقاعدهم ، وأخذوا أوراقهم وكتبهم في مكانها. 'نحن نشاهد فيلم!'
انتظرت حتى 1:05 قبل أن أغلق الباب كالمعتاد. أي طالب يأتي بعد ذلك سيتم تأشيره متأخرًا ، ويكون ضحية للعار العام لجزء من الثانية. أخذت الحضور:جينا كالاهان ، وجوزيف هيتشنز ، ودييجو مينينديز ، وتريفور نغوين ، وشيلبي كوين ، وإريكا شولتز ، ونيك واتلي.كان هناك طالب واحد فقط من أصل ثمانية غائبين - كلير ديفو. موعد الطبيب ، تذكرت بسرعة. كتبتمعذورباسمها.
'تحياتي الطلاب، 'قلت ، مخاطبة بقية الفصل رسميًا ، كما كنت أفعل كل يوم.مرحباً أيها الطلاب.لم يكن يبدو حواريًا ، ولكن فقط لأنه لم يعد أحد يتحدث باللغة اللاتينية بعد الآن.
'مرحبا يا ماجسترا'أجابوا في انسجام تام ، مثلما دربتهم. حرفيا،مرحبا ايها المعلم.
حتى الآن ، ما زلت لا أصدق أن هؤلاء الأطفال يستمعون إلي بالفعل. كان هذا هو الفصل الأخير من اليوم ، لاتيني الرابع. حتى الآن ، كان من المفترض أن يكون الطلاب مستيقظين بالكاد. ليس هذا الفصل. فقط كبار السن الأكثر انضباطًا تمكنوا من البقاء على قيد الحياة في اللغة اللاتينية I و II و III دون أن يتعرضوا للهلاك (انظر ماذا فعلت هناك؟ آسف ، لم أستطع المقاومة). كان هؤلاء الأطفال يذهبون إلى كلية الطب ، وكلية الحقوق ، والسياسة ؛ أي مهنة تمنحهم فيها معرفة المصطلحات القديمة ميزة تنافسية. هؤلاء الأطفال أخذوا كل شيء على محمل الجد. هاجموا دراستهم بانضباط ديني ، مرتبطًا بروح الصداقة الحميمة التي نادرًا ما توجد بين زملاء الدراسة. كان واجبي أن أقودهم في معركتهم ضد عدو مشترك - الفشل.
بصفتي معلمهم ، لا أعتقد أنني مخطئ في افتراض أن صفي هو موطن لأكثر الأشخاص ذكاءًمثير للإعجابالطلاب في مدرسة فوكس فالي الثانوية.
بطريقة ما ، ما زلت أجد صعوبة في تصديق أنهم يرونني كشخصية ذات سلطة. لطالما كنت أقصر طفل في الفصل. وكمدرس ، كنت كذلكما يزالالأقصر في الفصل. حتى في سن 28 ، كنت أبدو في نفس عمر معظم الفتيات في تلك المدرسة. للتعويض عن مقاسي الضئيل ، أرتدي كعوب 6 بوصات مخيفةانقر الثرثرةحول الغرفة بخطوات صغيرة وحادة. لدي عدة أزواج من الأحذية مثل هذا. اليوم ، ارتديت لوبوتان - Jamies الأسود المصنوع من الجلد اللامع مع مقدمة مفتوحة ، أحمر شيطاني تحتها. (كانت هذه هي الطريقة التي أنفقت بها مكافأة عيد الميلاد). وغني عن القول ، بدوت مخيفًا.
على الجانب السلبي ، أعلم أنهم أيضًا يجعلون مؤخرتي تنبض تحت التنانير السوداء التي أرتديها دائمًا. أتظاهر بتجاهل الطريقة التي ينظر بها إلي معظم الطلاب الذكور. بدلاً من ذلك ، أحاول أن أتصرف بطريقة غير مثيرة قدر الإمكان. أقوم بتجفيف شعري الأسود في كعكة سيدة عجوز كل يوم. أرتدي نظارات مكتبية صارخة ، على الرغم من عدم وجود وصفة طبية (إنها عدسات شفافة فقط)فقطلثني الأولاد الأكثر نضجًا عن مغازلتي. بالطبع ، لم ينجح الأمر دائمًا.
أعود إلى الوراء إلى ثلاث سنوات مضت ، عندما كان هؤلاء الأطفال أنفسهم يتجولون خارج ذهولهم الصيفي ويدخلون صفي بنظرات مبتذلة فارغة. في اليوم الأول من الفصل ، طلبت من كل طالب تسمية كلمة من أصل لاتيني. لقد مروا بقائمة قياسية إلى حد ما:أقصىوالحد الأدنىوتشرين الثاني كانون الأول. قال أحد الأطفالرهاب المرتفعات.
قلت له: 'لا ، جوزيف ، هذه كلمة يونانية'. 'فكر في فكرة مختلفة.'
مع مرور الوقت ، بدأنا في مناداته بإيوسيفوس.
الفتى المسكين حيرها للحظة. 'آه ... روما؟'
أنا عبست. 'حسنًا ، سآخذ ذلك.'
ثم التفت إلى الصبي الذي جلس بجانبه: طفل أسمر اللون يرتدي سروال جينز ضيق وواحد من تلك العنق المخططة المخططة على شكل حرف V ، بشعرها الداكن اللامع وابتسامة قاتلة للسيدات. ضاقت عيني وعبست أعمق.
'أنت' ، ألقيت نظرة خاطفة على مخطط الجلوس. 'دييغو ، ما هي الكلمة اللاتينية؟'
'دوميناتريكس'.
ضحك باقي الفصل في أيديهم حتى لا يقعوا في مشاكل. إذا كان هذا القرف الصغير يعتقد أنه يمكن أن يحرجني ، فقد كان مخطئًا.
صححت 'Doh-mee-NAH-trix'. 'هكذا تنطقها باللاتينية.'
ذهبت إلى السبورة ، وأخذت قطعة من الطباشير وكشطتهادوميناتريكسفي خط يدي الأنيق بشكل هائل. 'دعونا نكسر هذا.'
في الأسفل كتبت ،Dominare (فعل): للسيطرة؛ و-المصفوفة (لاحقة): هي التي تفعل.
'هي التي تهيمن، 'قلت للفصل. 'بحلول نهاية الفصل الدراسي ، ستكون قادرًا على تشريح كل كلمة لاتينية تقريبًا ، تمامًا مثل هذا.'
على مدى السنوات الثلاث التالية ، حافظت على هدوئي من خلال جميع المحادثات اللاتينية المحرجة. وبوجه مستقيم ، أخبرتهم أن الكلمة اللاتينية التي تعني 'ستة' كانتالجنس. (الغريب أنها كذلكولا شيءلفعل ذلك بحقيقة أن ستة كان عددًا مقدسًا من فينوس ، إلهة الحب الرومانية. أنا أعتبر ذلك دليلًا إضافيًا على أن الجنس والحب ليسا نفس الشيء على الإطلاق.) في النهاية ، توقفوا عن الضحك في كل مرة قلتها. نفس الشيء ينطبق على حالة Genitive؛ والكلمة اللاتينية التي تعني 'شخص كبير في السن' ، والتي تصادف أن تكون كذلكفتحة الشرج(لكننا عادة ما نستخدم بديلًا ، مثلعمر او قديم) ؛ أو أي شيء آخر يبدو تشريحيًا بشكل غامض. لقد أصبح الأمر صعبًا بشكل خاص عندما أخبرتهم أن الكلمة اللاتينية التي تعني 'مع' كانت كذلككيف، والذي كان منطقيًا في الواقع بطريقة مصنفة بـ X (كنت آمل جديًا ألا يعرف طلابي ذلك ، لكنهم على الأرجح عرفوا). لكنني طلبت منهم استخدام النطق الصحيح باللاتينية. 'Old' كانت 'AH-noose'. 'مع' كانت 'KOOM' وليس 'تعال'.
سرعان ما علمت أن انفجارًا واحدًا من ضحك المراهقين يمكن أن يرسل الغرفة بأكملها إلى فوضى ذات وجه أحمر ونقص الأكسجين. لذلك ، إذا استخدم أي شخص الألفاظ الأنجليكانية (أي القذرة) ، فقد هددت بضربهم بـعصا -ويخصم 10 نقاط من تقديرهم الفصل الدراسي النهائي. باستخدام هذه القاعدة ، تمكنت من الحفاظ على النظام في الفصل الدراسي على مدار السنوات الأربع الماضية.
يمكن أن تموت الأفيال من قلب مكسور
لحسن الحظ ، لم أضطر أبدًا إلى استخدام ملفطاقم عمل؟(حالة Dative) ، المصطلح اللاتيني لـ 'stick'. نعم ، أنا أتحدث عن تلك الأشياء الخشبية القديمة التي استخدمها المعلمون قبل أن يحصلوا جميعًا على مؤشرات الليزر. أولاً ، لأن العقوبة البدنية غير قانونية في جميع الولايات تقريبًا ، وثانيًا ، كان التهديد بخصم درجة حرف كاملة كافياً لإبقاء هؤلاء الأشرار الصغار في طابور. لا يزالعصابقيت مدعومة بجانب السبورة ، وهو تقليد عريق في الغرفة اللاتينية. تلك العصا نفسها تم تمريرها إلي من مدرس اللغة اللاتينية قبلي ، من مدرس اللغة اللاتينية قبلها - لست متأكدًا تمامًا إلى أي مدى يعود الإرث. أنا أعلم فقط أنه لا يمكنني أبدًا التقاعد فيعصا؛ على الرغم من أنه في بعض الأحيانحقاأعطني مظهر دوميناتريكس. القيام بذلك سيكون بمثابة تدنيس للمقدسات.
ومع ذلك ، على الأقل لم أستخدم مؤشر ليزر. الليزر مخصص للترفيه عن القطط وليس لتعليم مستقبل أمريكا.
بدلاً من ذلك ، اخترت اليوم أن أبدأ درسي بفيديو على YouTube. انتظرت حتى استقر كل الطلاب.
سألتهم: 'من من جيلكم يعرف ماذامونتي بايثونهو؟'
ارتفعت موجة من الأيدي. قلت 'جيد'. ربما لا يزال هناك أمل لجيل الألفية هؤلاء.
سقطت معظم العقارب في ثانية ، باستثناء واحدة: إيريكا شولتز. التقطت نظارتها ذات الإطار السلكي وهج الشاشة ، وبدت في حيرة من أمرها.
'نعم ، إيريكا ، ما هذا؟' سألت ، وأخفيت نفاد صبري.
'لا ينبغي أن يكونمن؟ ' هي سألت.
أخذت نفسا عميقا ، مقاومة الرغبة في الاستيلاء علىطاقم عمل؟ورمي الرمح مباشرة من خلال وجهها. 'لا إنهمن الذى،' أصررت. 'إذا حذفت عبارة الجر ،'بين جيلك'، انه فقط'من تعرف'. لا 'من يعلم'. قد ترغب في التحقق من ملاحظات AP Lit '.
قالت ، مدركة خطأها. فيعاديفي الفصل الدراسي ، قد يكون رد الأطفال الآخرين بضحك ساخر ، حريصين على إذلال أي شخص يتفوق. كان صفي ، رغم ذلك ، بيئة سقراطية - أكثر ملاءمة للتبادل الحر للأفكار. لقد ناقشوا دون خوف من الحكم ، وكان التنمر غير ذي صلة.
'كما كنت أقول ،' استأنفت ، 'أنت على وشك رؤية مقطع منحياة بريان. كنت سأقوم بتشغيل الفيلم بأكمله ، إلا أن القيام بذلك سيؤدي إلى طردني. لذلك ، سنشاهد مشهدًا واحدًا اليوم فقط ؛ وأنت الآن في النقطة التي يجب أن تكون فيها جميع المصطلحات في هذا الحوار منطقية تمامًا '.
مع ذلك ، ضغطتلعبعلى الأيها الرومانيون عودوا إلى وطنكمرسم.
شاهدت طلابي وهم يحدقون في الشاشة باهتمام شديد. ضحكوا بينما كان جون كليز ، الذي كان يرتدي زي جندي روماني ، يجبر غراهام تشابمان بالقوة على كتابة جملة لاتينية مناسبة. استطعت أن أرى ذلك ، تحت انعكاس الشاشة يرقصون في أعينهم ، خلف التسلية الشيطانية ، كما فهمواكل شىء. على ما يبدو ، لقد نجحت في القيام بعملي. بالكاد استطعت تصديق ذلك.
ثم،فقطقبل أن تظهر زاوية الكاميرا الجملة المكتملة ، أوقفت المقطع مؤقتًا.
اووووووذهب همهمهم الجماعي بخيبة أمل.
أعدت تشغيل الأنوار وضغطت قطعة من الطباشير على السبورة.
'الآن ، من يمكنه كتابة الإجابة الصحيحة؟' سألت ، استطلع الفصل. 'أي واحد؟'
قال صوت مألوف للغاية: 'لقد فهمت هذا يا آنسة سبينس'. بالطبع ،سيكونكن دييغو مينينديز. انزلق كرسيه إلى الخلف ، وتماختر إلى مقدمة الغرفة في خطوات سهلة وسلسة. من المحتمل أن يكون قد نما قدمًا منذ السنة الأولى ، وحتى عندما كنت أرتدي كعبي الذي يبلغ طوله ستة بوصات ، إلا أنه كان لا يزال يبتسم في وجهي.
قلت 'آه ، بوير سيليستوس'. كان لدي ألقاب لاتينية لمعظم طلابي. تصادف أنه يعني 'الفتى الشرير' ، لأنه لم يتوقف عن البحث عن طرق جديدة لتجربة صبري. كما كان له علاقة بذلك الوقت في سنته الثانية عندما أعلن عن محاولته الترشح لمنصب حاكم إلينوي في عام 2028. في ذلك اليوم ، قمت أيضًا بتدريس الفصل الدراسي معنىلائحة الاتهام -مصطلح يجب أن يعرفه جميع الطامحين لحاكم ولاية إلينوي.
'لن تلوي ذراعي إذا فهمت الأمر بشكل خاطئ ، أليس كذلك؟' سأل بابتسامة ملتوية ساخرة.
أعطيته وهج تحذير. ”ليست فرصة. أعتقد أنني أرغب في الاحتفاظ بعملي '.
توقف أمامي وسلمته الطباشير. سواء كان يقصد ذلك أم لا ، فإن أصابعه تتلامس معي. سحبت يدي بعيدًا ومسحت غبار الطباشير عن تنورتي.
قلت: 'حسنًا ، لنرى ما حصلت عليه.'
فحص دفتر ملاحظاته وحصل على الحق في العمل. تراجعت خطوة إلى الوراء ، وعقدت ذراعي ، وواجهت بقية الفصل.
بقدر ما أكره اختيار المفضلين ، يجب أن أعترف بدييجوهوواحد من المفضلين لدي. بعد حادثة Dominatrix ، اعتقدت أنه سيتحول إلى مثيري متاعب كسول. لقد أثبت أنني مخطئ ، رغم ذلك. عامه الصغير ، قام ببناء مقال كامل على فرضية ذلكقصيدة I-XI(المعروف أكثر باسمانتهز الفرصة) هو في الواقع أحد أقدم خطوط البيك اب في العالم ، والتي استخدمها هوراس مع فتاة تدعى Leuconoë. كما أرجع الفضل إلى هوراس في المفهوم الأصلي لـ 'YOLO' من حيث صلته بالفلسفة الأبيقورية ، وانحداره في النهاية إلى مذهب المتعة.
كنت فخورًا جدًا في ذلك اليوم ، وكدت أنسى العبوس.تقريبيا.
حتى الآن ، بعد أن أنهى جملة الطباشير التي تؤذي الأذن ، كنت سعيدًا لأنني استطعت أن أعتبر هذا الصبي واحدًا مني. رجع إلى الوراء وعيناه تتحداني في العثور على خطأ في عمله.
أيها الرومانيون عودوا إلى وطنكم، وقال انه.أيها الرومانيون عودوا إلى وطنكم.لقد قمت بمسحها ضوئيًا بحثًا عن أخطاء ولم أجد أيًا منها. لقد أثار إعجابي مرة أخرى ، لكنه لم يكن بحاجة إلى معرفة ذلك.
أنا ضاقت عيني. 'كن صادقًا ، دييغو ، هل شاهدت هذا الفيلم بالفعل؟'
ذهب وجهه فارغًا ، متفاجئًا حقًا. 'انتظر ، هل هذا يعني أنني فهمت الأمر بشكل صحيح؟'
قلت ، 'أعتقد أننا سنكتشف' ، كما لو أنني لم أكن أعرف الإجابة بالفعل. 'يمكنك الجلوس.'
عاد إلى مقعده ، كما قيل له. أطفأت الأنوار واستأنفت المقطع. من المؤكد أن الإطار تم تصغيره على الكلمات 'أيها الرومانيون عودوا إلى وطنكم'- كتب مائة مرة باللون الأحمر. أوقفت المقطع مؤقتًا وأغلقت المتصفح على الشاشة.
قلت: 'سيبدو الأمر كذلك'. 'عمل جيد ، بوير سيليستوس.'
استحق هذا بضع تصفيقات جولف نصفية من بقية الفصل ، والتي تلاشت عندما أعدت الأنوار مرة أخرى.
'وهو ما يقودنا إلى الموضوع الأخير الذي سنقوم بتغطيته قبل النهائي ،' قلت ، 'حالتي المفضلة ، الحتمية'.
لم يقدم الأطفال أي شكوى لفظية ، لكنني شعرت بخيبة أملهم. هل اعتقدوا حقًا أننا سنشاهد الأفلام طوال اليوم؟ هززت رأسي ، وأديت بعض التمارين النموذجية ، وكلفتهم بأداء الكتب في الفصل.
قلت 'العمل على هذا حتى حوالي 2'. هذا أعطاهم ما يقرب من ساعة. 'ثم سنتحقق من الإجابات وسأعطيك الواجب المنزلي'. عند هذه النقطة ، لم يعودوا سجيني - حتى يوم الاثنين ، على الأقل.
'هل يمكننا العمل في مجموعات؟' سأل تريفور نجوين. عادة ، يدفع الأولاد مكاتبهم إلى عنقود أثناء عملهم ، بينما تظل الفتيات منحنين على كتبهن في صمت منزعج.
تنهدت. قلت: 'نعم ، يمكنك ذلك ، طالما أنك لا تزعج الآخرين'.
بمجرد أن قلت هذا ، هاجرت جميع مكاتب الأولاد مع كشط مشدود للأذن على الأرض. لكن بقية الوقت ظلوا هادئين بشكل معقول. لقد عملت على تصنيف الواجبات المنزلية لأطفال Latin II ، والبحث بين الحين والآخر للتأكد من أن الجميع يعملون. بدا الأمر وكأنني قد أخاطر بالراحة الآن ؛ خلعت كارديجان الأسود المثير للحكة وعلقته على ظهر الكرسي. استرخيت ، وشعرت بأنني أخف وزنا بكثير في بلوزتي المزودة بأزرار.متى بدأت أرتدي ملابسي مثل هذا الشخص العجوز؟
بعد حوالي 15 دقيقة ، بدا الأمر وكأن الأولاد قد انتهوا. قام نيك واتلي بإخراج هاتفه الذكي (على الرغم من ذلكمن الناحية الفنيةلم يكن مسموحًا لي بدخول الفصول الدراسية ، لم أكن أهتم حقًا إذا كان الأطفال يستخدمونها - بافتراض أنهم قد أنجزوا العمل بالفعل). من خلال محادثاتهم المتفرقة ، استطعت أن أقول إنهم كانوا منغمسين في أي هراء فيروسي كان شائعًا على Vine هذا الأسبوع. رفعت نظارتي المزيفة وعبست.
'يا رفاق ، ما هذا ،' سألت مع قليل من الاهتمام للإشارة إلى علامة استفهام ؛ كنت بحاجة فقط للتأكد من أنهم لا يشاهدون المواد الإباحية.
قال واتلي ، 'لا شيء.' 'مجرد لعبة عشوائية على الإنترنت.'
لقد ضاقت عيني على هذا الهراء الواضح. بالطبع هؤلاء الأولاد سيغطون بعضهم البعض. إذا قتل دييغو شخصًا ما ، فسيساعده واتلي على إذابة الجسم في الحمض - ووالعكس صحيح(مصطلح لاتيني آخر). ومع ذلك ، لن أقوم من مكتبي فوق هذا.
حذرت 'مهما كان الأمر ، فقط أبقِ أصواتك منخفضة'. ماتت الثرثرة.
ثم لاحظت أن دييغو يستخدم دفتر ملاحظاته كمسطرة ، يصنع سطورًا عبر ورقة أخرى. في هذه الأثناء ، قام تريفور بتفتيش حقيبته بحثًا عن شيء ما. وجد قلمين للرصاص # 2 ووضعهما على المكتب.
الآنهذهكان غير معتاد - جيل الألفية المراهق يكتب بأقلام الرصاص غير الميكانيكية. لم أقل شيئًا ، لكني راقبتهم بريبة. كتب دييغو شيئًا ما على ورقته ووضع أقلام الرصاص في صليب ، أحدهما متوازن فوق الآخر. بدا هذا مألوفًا بشكل غريب ، لكني لم أعرف السبب -حتى الآن.
ومع ذلك ، وبقدر ما كنت غير مبالٍ عاطفياً ، فقد أعطاني شعورًا سيئًا. حذرت ، 'يا رفاق ، لم أقل لهم أي اضطرابات.'
تجاهلني الأولاد ، وركزوا بالفعل على لعبتهم. وضع دييغو أقلام الرصاص ثابتة تمامًا. توقف الجميع. حتى الفتيات كن يشاهدن الآن ، من مقاعدهن البعيدة.
تحدث دييغو ، كما لو كان يخاطب شخصًا رسميًا:
'تشارلي ، تشارلي ، هل أنت هناك؟'
أوه ، الجحيم لا!أسقطت قلم التقدير الخاص بي ، على وشك البدء في الصراخ.
قال واتلي وهو يخفض صوته: 'اسأله شيئًا باللاتينية' ، وكأن ذلك سيمنعني من سماعه.
دييغو لم يكلف نفسه عناء خفض صوته. لقد تجاهلني تمامًا. 'هل سيكون الدكتاتور؟' سأل. ضحك الأولاد الآخرون في همسات.
هل سأكون ديكتاتوراً يوماً ما؟هززت رأسي. الطفل بالتأكيد لم يكن لديه نقص في الطموح.
قلت أخيرًا: 'حسنًا يا رفاق'. 'بجدية ، توقف.'
لم ينظر إليّ أحد. تم تثبيت عيون كل طالب على اختراع القلم الرصاص. وجدت نفسي أشاهد أيضًا - دون سبب سوى الازدراء المتشكك.
في ذلك الوقت ، كان منطقتي حول ما هو خارق للطبيعة هو هذا: لم يحدث أي فرق بالنسبة لي في كلتا الحالتين إذا كانت الأشباح أو الشياطين أو أي كيانات روحية أخرى موجودة بالفعل. إذا لم يكونوا حقيقيين ، فقد كانوا نتاج وهم جماعي ، ومواد خيالية مثيرة للاهتمام - لا شيء أكثر من ذلك. اذا همكانتحقيقي ، رغم أنه من غير المحتمل أن أكونفكركان ذلك - لن أمارس الجنس معهم. انتهت تكهناتي هناك.
هذا هوفعلت، حتى بدأ قلم الرصاص في الأعلى بالارتعاش. كانت تتأرجح لأعلى ولأسفل ، وتقرع على جانبي الورقة. طوال الوقت ، لم يلمسه أحد. انحنيت إلى الأمام ، أعصابي على حافة الهاوية.
ثم تحرك القلم - عبر الغرفة - وسقط في صينية السبورة على الحائط المقابل.
في البداية ، ظننت أن أحدهم رمى بها.
'هل حقا؟' صرختُ محطمةً صمتهم الممتلئ. 'لأنه يجب أن يحتاج ، مع ذلك ، ما كان؟'كان ذلك ضروريا حقا؟(عبارة لاتينية للمحادثة كنت قد علمتها لهم ، على الرغم من عدم إجراء أحد محادثات باللغة اللاتينية بعد الآن.)
ما هو أصعب وقت في حياتك
بدا بعض الأطفال مذهولين ، كما لو أنهم نسوا أنني كنت هناك.
قال دييغو ، السياسي المستقبلي: 'لم أرميها ، أقسم بذلك'. لذلك ، بطبيعة الحال ، اعتقدت أنه كان مليئًا بالقرف.
وقفتُ ونظرتُ إلى كل طالب في الغرفة. حذرت من أن 'الشخص التالي الذي يرمي الأشياء ، سيتعين عليه الوقوف في الزاوية مثل طفل ما قبل المدرسة ، إذا كانت هذه هي الطريقة التي ستتصرف بها'.
'لم يفعل ذلك يا آنسة سبنس' ، قال يوسيفوس متذمرًا. 'تحركت من تلقاء نفسها.'
حتى الفتيات ، اللائي عادة ما يكنّ راضيات عن سلوك الأولاد ، أومأن بالموافقة. بدا بعضهم خائفًا حقًا.
محبطًا ، تمنيت أن أنهي هذا بمزاج سيئ. ضربت يدي بكلتا يدي على المكتب وجفل الجميع. 'ما من أي وقت مضى. لا يهمني. فقط لا تفعل ذلك مرة أخرى ،او اخرى!'
ثم نقر شيء ما في نفس صينية الطباشير ، بعيدًا عن المكانأي واحدكان جالسا.
قطعة صغيرة من الطباشير ارتفعت من تلقاء نفسها.
'ما -' بالكاد استطعت أن أبصق الكلمات.
كان الطباشير - بطول عظمة الإصبع تقريبًا - يحوم في الهواء ، ويتأرجح ذهابًا وإيابًا في حركة متدلية. شهق العديد من الطلاب. احترق الخوف على وجوههم.
من تلقاء نفسه ، كتب الطباشير شيئًا على السبورة. بدت الشخصيات منحوتة بالحجر وقديمة.
أو WHAT FIES-NE
قرأ الطلاب الكلمات وحاولوا فهم المعنى على الورق.
'' أو ستفعل ماذا؟ 'لقد ترجمت. بدا الأمر وكأنه تحد. الآن ، سئمت من هذا الهراء. أعطيت الصف وهجتي الأكثر ذبولًا. 'بجدية ، منفعليفعل هذا ؟! '
(في حال كنت لا تعرف ، فإن الفعل اللاتيني الذي يعني 'جعل' يبدو كثيرًا مثل 'اللعنة'.)
قال صوت إيريكا الخائف والخوف: 'لا أحد'. تلك الفتاة لن تكذب. لا أعتقد حتى أنها تعرف كيف.
بدأ الطباشير المتحرك رسالة جديدة ، أسفل الرسالة الأولى مباشرة:
هذا ما تفعله
''ستفعلون كلكم''قراءة سابينا ، ترجمة الفعل أولاً. ''ستفعلون جميعًا ... هذا ... لأن'؟ '
أغلق ، لكن لا سيجار. إنه في الواقع تحدٍ كبير لترجمة جملة لاتينية غير مألوفة عندما لا تكون قد درست الكلمات على الرسم البياني من قبل.
''إليك ما ستفعله'،' صححت.
جادلت إيريكا ، 'لكنها ليست حتمية' ، واضعة معرفتها الجديدة موضع التنفيذ.
'لا قلت. 'إنها تصرح بها كحقيقة.'
'إذن ماذا سنفعل؟' طالب دييغو ، كتحدي للكاتبة غير المرئية. 'استمر ، أخبرنا!'
ثم كتب تحت السطر السابق كلمة واحدة:
موريتس
لا أحد بحاجة لقراءتها باللغة الإنجليزية ؛ كلنا نعرف ما يعنيه ذلك.
ستموتون جميعا.
خرج النفس الجماعي من الغرفة. حتى درجة الحرارة بدت وكأنها تنخفض. بدا هناك خطأ ما في الهواء والضوء. كنا في وجود شيء عادلخاطئ.
بذلت جهدًا أخيرًا لإبقائنا متجذرين في الحياة العادية ، للحفاظ على الواقع الذي نعرفه من الانهيار.
قلت بصوت معلمي الأكثر رعباً: 'أياً كان من يفعل هذا ، فهذا ليس مضحكا. يجب أن يتوقفالآن'.
ثم انبعث صوت عميق يهتز الجاذبية من كل ركن من أركان الغرفة. أود أن أقول إنها كانت ضحكة ، لكنيضحكهو مصطلح بشري جدًا بحيث لا يمكن وصفه.
انطفأت الأنوار من تلقاء نفسها. لا يزال بإمكاننا أن نرى من خلال النوافذ ، لكن شمس الظهيرة المكسورة عمقت الظلال في الغرفة. في بعض غريزة القطيع ، تركت الفتيات مقاعدهن لمجموعة من المكاتب. اجتمع الطلاب جميعًا معًا ، حيث أصبح بياض عيونهم يضيء بشكل مخيف في الظلام المتزايد. حاولت الوقوف بينهم وبين زائرنا غير المرغوب فيه.
كان هناك مشكلة واحدة فقط؛ لم يكن لدي طريقة للرؤيةأينأوماذا او ماكان عدونا.
أصدر الصوت غير الطبيعي صوتًا خشنًا آخر ، وشعرت به أعمق من نبضات قلبي. جاءت كلماتها من كل مكان ولا مكان. مجرد قرقرة ، رطانة غير متماسكة ، والتي قد تكون أو لا تكون كلمات لاتينية مكتوبة في الاتجاه المعاكس.
لا يزال الطباشير يحوم في الهواء ، لأنه ربما كان طوال الوقت. لم أعتقد أبدًا أن قطعة بريئة من الطباشير الأبيض يمكن أن تكون مرعبة جدًا وتتحرك من تلقاء نفسها. بدأت في الخربشة على السبورة. أصبحت الخربشات كتلة ضخمة من الخطوط المختلطة.
التقط نيك واتلي ، الذي كان لا يزال هاتفه مفتوحًا ، صورة له.
'ماذا تفعل؟' صرخت جينا. 'لا تلتقط صورة لها ، هل أنت غبي؟' لتوضيح وجهة نظرها ، صدمته في رأسه.
احتج قائلاً: 'مرحبًا' ، منزعجًا أكثر من الأذى. 'لما فعلت هذا؟'
صرخت جينا قبل أن أقرر على أي شخص أصرخ.
تمامًا مثل ذلك ، تشتت عنقودهم. اندفع الأطفال الآخرون بعيدًا عن جينا ورسم الطباشير قدر استطاعتهم ، وكادوا يسقطوني أرضًا. ثبتت نفسي على مكتب.
شيء احمر حول رقبتها. لقد حفرت قلادة من طوق قميصها ، ورأيت على الفور ما كان. بعد أربع سنوات مع هؤلاء الطلاب ، عرفت معظم تاريخ عائلاتهم الأساسي. كانت عائلة جينا أيرلندية كاثوليكية. وكانت ترتدي صليبًا صغيرًا على سلسلة حول رقبتها.
في الوقت الحالي ، يبدو أنه ينثر بصمة من نفسه على جلدها. طارت يداها إلى مؤخرة رقبتها ، ربما لفك المشبك.
صرخت 'ساعدوني يا آنسة سبينس' ، وارتفع الصوت إلى الصراخ. نظرت عيناها المرعوبتان مباشرة إلي ، متلألئة بالدموع. 'لا يمكنني التخلص منه!'
بالطبع ، تم حظر الاتصال اليدوي بين المعلمين والطلاب ؛ لكن هذا كان ظرفا ملحا. اندفع خلفها ، وحرّكت شعرها بعيدًا عن رقبتها ، وضغطت المشبك الصغير المؤلم بأصابعي. لقد أحرقت أطراف أصابعي على الفور ، مثلما تفعل أداة فرد شعري عندما لمست السيراميك الساخن عن طريق الخطأ. بصرخة حادة رميته على الحائط ، حيث انفجر كما لو كان مربوطًا بخيط.
لم يعد يتلألأ ، انهارت سبائك الفضة في الغبار. اندفع الذباب منه ، على الرغم من أنه لم يكن من الممكن أن يدخل الذباب.
في هذه المرحلة ،ممكنكان لها معنى أوسع بكثير.