أتمنى لو لم أرهن خاتم زواج والدتي أبدًا - لأنني لا أستطيع أن أنسى الكابوس الذي بدأ
لم أكن أبدًا جيدًا بالمال. عرفت ماما ذلك ، وكانت تضايقني بشأن ذلك طوال الوقت ، لكن ماما كانت تحب سجائرها كثيرًا وهي الآن في صندوق في الأرض ، لذلك لم تعد تضايقني بشأن أي شيء بعد الآن.
كان عمري 19 عامًا عندما دخلت محل البيدق لأول مرة. كانت الفواتير مستحقة الدفع وكنت قد أخذت بالفعل ملابسي الإضافية إلى متاجر إعادة البيع. كان ذلك في شهر ديسمبر ، وأتذكر ذلك بوضوح ، لأن شركة المرافق قد هددت بالفعل بإغلاق التدفئة مرة أو مرتين ، لكن هذه كانت المرة الأولى التي أشعر فيها بالخوف من ذلك. كل ما كنت أحتاجه هو بضع نوبات أخرى في البار لكسب النقود ولكن كما تعلم ، في جميع أنحاء العطلة ، يحتاج الجميع إلى نقود إضافية ، لذلك ذهبت من خلال الصناديق الموجودة على خزانة الملابس الخاصة بي حتى وجدت ما كنت أبحث عنه: خاتم زواج ماما.
أنا أعرف. أنا أعلم أنه شيء سيء. أمك تموت ، فأنت لا ترهن خاتم زواجها. لكن هل لديك أي فكرة عن مدى برودة الطقس في أوهايو في الشتاء؟ كانت العاصفة الشتوية العاتية تتأهب لتنتهي ولم أستطع الذهاب بدون حرارة. يجب أن تفهم.
الى جانب ذلك ، يمكنك الحصول عليها مرة أخرى. أنت تعرف؟ تقترض المال ، وتدفع الفائدة ، وتسترده. كانت تلك هي الخطة.
دخلت إلى متجر البيدق ، وشعرت بأنني صغير تحت الأرفف الطويلة لأشرطة VHS القديمة وأكواب ديزني المقطعة من ماكدونالدز. صعدت إلى المنضدة ، ووضعت خاتم ماما على الزجاج ، وأخبرت السيدة في السجل أنني بحاجة إلى نقود.
'كم ثمن؟' التقطت الخاتم ونظرت إليه عن كثب.
قلت مبتسمًا: 'كنت أتمنى أن تقدم لي عرضًا' ، لكنها التقطت شيئًا صغيرًا غريبًا يذكرني بالعلماء المجانين وأغرقت عينها حوله. نظرت إليها عن قرب.
'يمكنني أن أفعل 80.' السيدة لم تنظر إلي ، فقط استمرت في التحديق في ذلك الشيء المضحك.
80؟ 80 دولار لخاتم ماما؟ شعرت بصفعة على الوجه.
جادلت ، مشيرةً تحت عدسة عينيها إلى الحجارة: 'إنها تستحق أكثر من ذلك'. 'إنها تحتوي على ثلاث ماسات ، جميلة الحجم أيضًا. لقد أنقذ أبي ما يقرب من عام لهذا الخاتم ، مرة أخرى في اليوم '.
أستمني 10 مرات في اليوم
قفزت السيدة من إصبعي الوخز ونظرت إلي ، نظرت إلي حقًا لأول مرة منذ دخولي. يبدو أن الناس يفعلون ذلك كثيرًا هذه الأيام ، تجنب الاتصال بالعين. أحب التواصل بالعين مع الناس ، هناك فرص أكبر للابتسام.
ابتسمت الآن. لقد فعلت ذلك أيضًا ، لكن بدت أنها تشعر بالأسف من أجلي.
احصل على قصص المساهمين الأساسيين المخيفة حصريًا حسب الإعجاب كتالوج زاحف هنا .
'نحن لا نشتري الماس. فقط الذهب '. توقفت السيدة للحظة ، ثم سحبت ميزان صائغ صغير ووضعت خاتم ماما عليه برفق. 'انظر ، إذا تخلف البيدق عن الدفع ، فإننا نذيب كل شيء.'
'وماذا تفعل ، فقط ارمي الماس بعيدًا؟' كانت ابتسامتي تترنح. شعرت فجأة أنني قد فعلت الشيء الخطأ في المجيء إلى هنا. ما هو نوع المكان الذي يمكن أن يمزق خاتم ماما بعيدًا ويلقي الماس بعيدًا؟
لقد تجاهلتني نوعًا ما وحدقت في الأرقام الموجودة على المقياس. بعد دقيقة تنهدت.
'تمام. أستطيع أن أفعل 200 ، لكن ليس أكثر. وسيتعين عليك الحضور في الوقت المحدد لتسديد دفعاتك. تمام؟'
كانت فاتورة المرافق الخاصة بي 140 دولارًا. ما كان يفترض بي أن أفعل؟ قلت لها نعم ، حسنا. 200 دولار.
أخذت خاتم ماما مني ووضعته في كيس بلاستيكي صغير. شاهدتها وهي تدخل الدرج بأشياء أخرى كانت ذات يوم تعني الكثير للناس ، وربما كانت تعني أكثر من غيرها إلى أن يحين موعد الإيجار أو أن مشكلة القمار ترفع رأسها القبيح.
لقد سلمت 10 أوراق نقدية نظيفة ونقية بقيمة 20 دولارًا. قلت شكرا لك ، لأن ماما علمتني دائما أن أكون مهذبا ، حتى عندما ينكسر قلبك.
غادرت مع النقود. دفعت فواتيري. استمرت حرارتي ، وجاءت عاصفة الشتاء وذهبت. في نهاية المطاف ، حصلت على نوبات عمل كافية لاسترداد المال ، لكن في كل مرة كنت أفكر في تسليم كل هذه الأموال دفعة واحدة ، مرضت في معدتي. لذلك سددت المدفوعات بدلاً من ذلك.
ليس ذكيًا ، أليس كذلك؟ قلت لك ، أنا لست جيدًا بالمال. ظللت أدفع هذه الفائدة وبقي خاتم أمي في تلك الحقيبة البلاستيكية.
حتى ذات يوم اتصلت بمتجر البيدق لإعلامهم بأنني سأتأخر عن سداد مدفوعاتي. شرحت للرجل المسن على الهاتف أن نوبة قد ظهرت في العمل ، كان عليّ أن أقوم بها ، لكن يمكنني أن أدفع مبلغًا إضافيًا في اليوم التالي. أعطيته عنواني للبحث عن حسابي.
قال لي: 'أنا آسف' ، وكان بإمكاني سماع حفيف الأوراق في الخلفية. 'جاء حسابك مستحقًا أمس. لقد تعثر البيدق الخاص بك ، وأخشى أن العنصر الخاص بك قد ذهب '.
سقطت معدتي على الأرض. طلبت منه أن يكرر ما قاله ، لكن الكلمات لم تتغير.
لقد نسيت الدفع. البيدق الخاص بي قد تخلف عن السداد.
خاتم ماما ، خاتمها الجميل المكون من ثلاثة أحجار من الزمرد الذي اشتراه أبي لظهرها عندما كانوا صغارًا وفي حالة حب وليس عظامًا في صناديق تحت الأرض ، تمت صهرها من أجل الخردة. الماس في سلة المهملات ، لكل ما أعرفه.
سألته إذا كان هناك أي طريقة لإيقافه ، لاستعادة الخاتم قبل أن يذهب أينما ذهب ليذوب. قال لا ، كان الرجال يأتون دائمًا ويلتقطون الأشياء المتعثرة في الصباح الباكر.
استدعيت ورديةتي في البار لأنني لم أستطع التوقف عن البكاء. شعرت بالغباء الشديد. ذهب خاتم ماما مقابل 200 دولار رديء. لطالما كانت تخبرني أنني كنت سيئًا بالمال ولكن هذا كان سيئًا حقًا.
عندما وصلت إلى المنزل ، تناولت بعض المشروبات من مشروب ماكورميك قبل أن أخلد إلى الفراش. مستلقية هناك ، غفوت تحت ضباب الويسكي المريح إلى حد ما ، فكرت في لعبة اعتدت أن ألعبها أنا وأبناء عمي عندما كنا صغارًا. عندما أردنا صنع أمنية. كنا نخرج ، مهما كان الجو باردًا أو متأخرًا ، وننظر إلى النجوم. من يستطيع أن يحصي مائة نجم أولاً ، حسنًا ، تتحقق رغبتهم. بالتأكيد ، لقد غشنا وعدنا الكثير من نفس النجوم مرة أخرى ، لكنها لا تزال تحمل نوعًا من السحر ، سواء تحققت الرغبة أم لا.
لم أعد طفلاً صغيراً ، لكني أغمضت عيني ، وتصورت النجوم ، وحاولت أن أحصي مائة منهم ، وأهمس بالأرقام مثل الصلاة. تمنيت ألا أكون بهذا الغباء. تمنيت أن يعود خاتم ماما.
أنت لا تحتاج إليه اقتباسات
في تلك الليلة حلمت بأمي. كانت هناك بجوار سريري ، تمسّط شعري بلطف كما اعتادت. قبلت زاوية فمي. أخبرتني أنني جميلة.
عندما استيقظت في اليوم التالي ، كان خاتمها على منضدة بجانب السرير.
حدقت فيه لفترة طويلة جدًا ، ولم أتجرأ حتى على التحرك في حال كان مجرد حلم وكنت سأستيقظ بعد كل شيء ، لكن أخيرًا امتلكت الشجاعة للوصول إليه. شعرت بالحقيقة تحت أطراف أصابعي ، والماس لامع للغاية ، والذهب الأصفر لامع وجميل. لقد بدت أنظف مما كانت عليه عندما رأيته آخر مرة
لم أصدق منذ أن غادرت المستشفى بدون ماما للمرة الأخيرة ، لكن في ذلك الصباح ركعت على ركبتي وشكرت الله ، وشكرت يسوع ، حتى أنني شكرت القديس أنتوني - تذكرت من كتابي المصور الذي حصلت عليه للتأكيد أنه كان شفيع الأشياء المفقودة. لطالما كان المفضل لدي هو القديس جود ، شفيع القضايا المفقودة ، لكنني لم أخبر ماما بذلك لأنني كنت أعرف أن ذلك سيجعلها حزينة. إنه أمر غريب ما تتذكره عندما يسقط الكثير من الأشياء الأخرى.
على أي حال ، شكرت القديس أنطونيوس وجميع القديسين الآخرين وحتى الملائكة في السماء لأن هذا كان معجزة. لقد وضعت الخاتم على إصبعي الأوسط الأيمن وأقسمت لنفسي أنني لن أفقده مرة أخرى أبدًا ، ولن أرهن شيئًا آخر في حياتي لأن ماما عادت للزيارة وقد أحضرت خاتمها ، وكانت الفرص كذلك إذا كان عليها أن تعود مرة أخرى فلن تكون سعيدة معي.
شعرت بالبركة والراحة. التقطت وردية في الحانة ويجب أن يكون موقفي معديًا لأنني قمت بمضاعفة نصائحي المعتادة في تلك الليلة.
في صباح اليوم التالي ، وصلت إلى المنضدة وشعرت بخاتم ماما. أغلقت أصابعي من حوله ، لكنني شعرت بشيء آخر أيضًا.
جلست ونظرت. كان هناك مدلاة جميلة حقيقية بجوار خاتم ماما ، قلب ذهبي مع ما يشبه مجموعة الياقوت في المنتصف.
لم أتعرف على هذه القلادة. شيء ما حوله جعلني متوترة. وضعته بهدوء بعيدًا في درج منضدتي. حاولت أن أنساه.
كيفية الحفاظ على أحزمة حمالة الصدر من السقوط
لكنهم استمروا في القدوم. كل صباح كنز جديد لم يكن لي.
بروش بأحجار زجاجية خضراء. سكين صغير بمقبض من عرق اللؤلؤ. الأقراط التي كانت تتدلى على الأرجح من الأوبال في وقت ما ، أصبحت بيضاء حليبية مع تقدم العمر.
هل كانت ماما؟ القديس أنتوني؟ لم يعد يبدو وكأنه معجزة بعد الآن.
لم يتوقف الأمر حتى أخذت نوبة متأخرة حقيقية في إحدى الليالي في البار. قمنا بعمل قنابل جايجر الخاصة بالدولار ، والتي جذبت أطفال الجامعة من خلال العبوة. شربوا كثيرا وبقيوا لوقت متأخر. تقيأ أحدهم في الزاوية في تلك الليلة واستغرق الأمر نصف ساعة لتنظيفه عن الأرض.
لذلك تأخرت في العودة إلى المنزل ، هل تعلم؟ عادة ما عدت حوالي منتصف الليل ولكن ذلك الوقت كان حوالي الثانية صباحًا. قفزت من الحافلة وبدأت في شقتي عندما همس صوت خافت في رأسي ، صوت مرعب مثل ماما ، 'لا تفعل'.
توقفت في الشارع ، غير متأكد مما أفعله ، عندما رأيته. نافذة شقتي في الطابق الثاني. تراجعت الستارة للوراء لثانية واحدة فقط ، ثم أُغلق مجددًا ، كما رآني أحدهم أنظر.
ذهبت مباشرة إلى الهاتف العمومي في الزاوية واتصلت بالشرطة. أبلغوا المالك وأنا انتظرت ، مرتعشًا ، على مقعد موقف الحافلات في الخارج بينما كانوا يصعدون إلى الطابق العلوي لفحصه. أعتقد أنهم اعتقدوا أنني سخيفة ، فتاة صغيرة غبية يخافها الظلام ، لكن أسلحتهم كانت مسحوبة على أي حال.
لم أكتشف إلا في وقت لاحق أنها كانت تقتحم شقتي كل ليلة تقريبًا منذ ديسمبر. لقد استخدمت مجموعة lockpick التي تم رهنها منذ فترة وجلست في طي النسيان. عنواني ، كان الأمر سهلاً بدرجة كافية ، كل ما كان عليها فعله هو البحث عن حسابي.
أعتقد أنه كان حلوًا ، بطريقة مخيفة. أنقذت خاتم ماما من الذوبان. ولكن بعد ذلك ، كما تعلم ، واصلت الذهاب. جلبت لي أشياء أخرى تركتها ورائي. المدلاة ، البروش ، أشياء صغيرة أخرى أحبها شخص ما ذات مرة وتركها.
أخبرت الشرطة أننا كنا عشاق ، لكننا لم نكن كذلك. رأيتها عندما سددت المدفوعات. هذا كل شئ. لكني أعتقد أنني ابتسمت لها كثيرًا. أبتسم للجميع.
ابتسمت لي عندما أخذوها مقيد اليدين. كانت نفس الابتسامة التي أعطتها لي في المرة الأولى التي نظرت فيها من عملها ورأت في الواقع الفتاة اليائسة أمامها ، فتاة ساذجة غبية كانت سيئة بالمال وتحتاج إلى بعض السرعة.
لقد حدث ذلك منذ وقت طويل ، لكن لا يسعني التفكير فيها أحيانًا. فقط مستلقية تحت سريري ، منتظرة بعض الكنز الجديد ممسوكًا في يديها حتى غفوت حتى تتمكن من وضعها برفق على منضدي ، ومداعبة شعري ، وتدعوني جميلًا.
إنها ليست الأشياء فقط التي تضيع ، كما تعلم؟
عندما دفعوها إلى سيارة الشرطي بأضوائها الحمراء والزرقاء الملتفة ، صرخت لي.
صرخت ، قبل أن يغلقوا الباب بقليل ، 'كنت أعد النجوم أيضًا ، وفي كل ليلة ، كنت أتمنى لك'.
لذلك عندما أستلقي مستيقظًا في الليل ، أفكر في تلك المرأة وما يمكن أن يدفعنا اليأس إليه ، محلات البيدق وخواتم الألماس وعد النجوم ، أستمر في العودة إلى شيء واحد.
كيف عرفت ما كنت أحسبه؟